良好的经济、生态、社会效益
秸秆作为一种清洁可再生能源，是最具有开发潜力的新能源之一，秸秆发电具有良好的经济、生态和社会效益。秸秆发电可分为气化发电和燃烧发电，其中气化发电工艺过程较为复杂，秸秆燃烧发电成为可行的规模化应用途径。
——突出的经济效益。不同农作物的秸秆发热量略有差异，但是整体发热量较高。根据相关研究，秸秆平均热值为15000KJ/kg，相当于煤炭的50%。同时，秸秆发电带来的秸秆回收利用可以给农民带来更大的经济收益，储运过程会相应增加就业岗位。秸秆燃烧发电之后的余灰含有钾、磷、钙等成分，可以作为高效的农业肥料，降低农作物种植成本。
——良好的生态效益。秸秆与煤炭相比，平均含硫量仅为煤炭的1/3，燃烧后产生的含硫化合物较少，除尘后的烟气可以直接排放进入大气中，同时可以避免露天秸秆焚烧产生的大气污染。同时，秸秆燃烧发电可以有效降低煤电带来的二氧化碳排放，在环保监管日益加强的情况下有着巨大优势。
——优异的社会效益。目前中国的能源消费结构以煤炭为主，国家推进能源结构优化调整，提高清洁能源占比。秸秆作为清洁生物质能源的一种，利用秸秆进行发电有助于降低煤炭消耗比例，建成资源节约型、环境友好型的和谐社会。
秸秆产量多，可利用规模大
秸秆发电行业的发展与我国秸秆产量有着直接关系，目前我国暂未统计秸秆产量，前瞻产业研究院根据我国历年农作物产量和草谷比进行测算，发现2012-2017年，得益于我国农作物产量的稳定提高，我国农作物秸秆产量整体呈增长态势。2015-2017年秸秆产量略微有所波动，但是稳定超过11亿吨，预计2018年我国秸秆产量接近11.35亿吨。总体来看，我国秸秆产量巨大，这为秸秆发电提供了充足的原材料市场，也为秸秆发电提供了广阔的发展空间。
注：草谷比系数是指农作物的生物质折算系数，是测算农作物废弃秸秆资源的常用方法。
项目成本高，发电利用率相对较低
虽然我国秸秆年产量大，且整体保持稳定增长态势，但中国秸秆发电却不是一帆风顺，依然面临着重重困难，最主要的问题就是项目建设成本高昂。目前，我国秸秆发电设备研发依然处在起步阶段，秸秆中钾、氯质量分数较高，易破坏金属表面的钝化膜，为防止秸秆锅炉的受热面腐蚀而大量采用特种耐腐蚀钢材，带来了发电设备的高昂成本。同时，由于秸秆燃料比重小、体积大，堆放过程中需要占用大量土地，由此带来了较高的土地购置成本。在设备成本和土地成本的双重压力下，我国目前秸秆发电项目成本约为同等情况下火电项目的两倍。
目前，我国农作物秸秆综合利用率接近国家规划目标，但能源化的发电利用率相对较低。生态环境部与农业农村部联合下发的《农业农村污染治理攻坚战行动计划》要求，加快解决农业农村突出环境问题，打好农业农村污染治理攻坚战， 加强秸秆废弃物资源化利用，到2020年，全国秸秆综合利用率达到85%以上。而根据农村农业部数据显示，目前我国农作物秸秆综合利用率接近82%，其中肥料化利用占比47.2%，饲料化占比17.99%，而进行秸秆发电的能源化利用仅占比11.79%。
作为秸秆清洁利用的重要手段，以及生物质发电的重要组成部分，我国秸秆发电行业发展曲折，受限于高成本推进速度缓慢。但是在国家政策的推动下以及相关技术设备的不断研发中，我国秸秆发电利用率将会逐渐提升，助推秸秆综合利用率的进一步提高。